Tic...Tac..., le compte à rebourd a commencé. Heureux ceux qui seront en Thaïlande samedi 13 avril 2013. Partout dans le royaume, fêtes culturelles, cérémonies et party en tous genres auront lieu : nous fêterons Songkran.
Les habitants de Koh Samui ne dérogeront pas à la tradition. Fête il doit y avoir, fête il y aura. 

C'est quoi Songkran ?

Vous pensez tout connaitre sur Songkran ? C'est ce qu'on va voir. Songkran est une fête à plusieurs facettes.

1. Songkran c'est historiquement le nouvel an des Thaïlandais. Ils fêtent la nouvelle année : dire "Pimay" en thaïlandais (prononcer "pimaille"). On se souhaite donc la bonne année pour Songkran en disant : "Sawadi pimaille".

Le saviez-vous ? En année bouddhiste nous sommes actuellement en 2556. Bien que Songkran soit la fête du nouvel an bouddhiste, les Thaïlandais ne changent pas d'année au moment de Songkran ! Pour des raisons pratiques, les thailandais changent administrativement d'année au même moment que les occidentaux, soit le 1 janvier.

2. Songkran c'est les vacances. Alors qu'en Europe les grandes vacances scolaires ont lieu en juillet et août, en Thaïlande les grandes vacances sont de fin mars jusqu'à là mi-mai. Songkran tombe donc en plein milieu des grandes vacances. Pour de nombreux thaïlandais Songkran est l'occasion de prendre quelques jours de repos et d'aller voir leur famille. Typique de ceux qui travaillent dans les stations balnéaires mais dont le nid familiale est installé ailleurs, en Issan par exemple. Notez que le lundi 15 avril 2013 sera jours fériés. Banques et administrations sont fermées. Soyez prévoyant !

3. Songkran, c'est une fête culturelle. Partout en Thaïlande auront lieux des manifestations qui varieront légèrement selon l’endroit. Beaucoup d'entre elles sont axées autour de l'eau. L'office du tourisme de Thaïlande présente quelques manifestations sur son site web. Typiquement nous retrouverons les manifestations suivantes un peu partout :
- On acquiert des mérites en offrant de la nourriture aux bonzes (cela se pratique tôt le matin)
- On va présenter ses respects et ses voeux aux gens les plus âgés de la famille et on leur verse sur les mains de l'eau parfumé
- On arrose les statues du Bouddha
- On libère des oiseaux et des poissons
- On s'asperge gaiement avec de l'eau. Traditionnellement, ce sont les jeunes filles qui commencent.

4. Songkran, c'est la fête de l'eau. C'est la facette de Songkran la plus visible pour les touristes puisque cet arrosage collectif a lieu partout et toute la journée. Pour un touriste qui visite Koh Samui durant Songkran, voilà ce qu'il verra : Les thailandais commencent à sièger aux abord de toutes les routes. But du jeu : arroser tout ce qui bougent à commencer par ceux qui sont dans la rue et sur la route. Pour le reste, tous les moyens sont permis. Baril d'eau, tuyau d'arrosage et on verra une profusion d'énormes pistolets à eau (sorte de jouet amélioré). Si vous faites 20 mètres dans la rue pour Songkran, vous finirrez arrosé, c'est obligatoire. A savoir qu'en plus de s'arroser d'eau, les thaïlandais utilisent aussi de la poudre et autres talcs colorés qu'ils mélangent parfois avec de la baume du tigre. Donc parfois ça pique ou ça chauffe un peu. Sur la route on verra aussi beaucoup de pick-up transportant quantité de thaïlandais qui auront aussi à coeur d'arroser tout ce qu'ils vont trouver sur leur chemin. 
Attention : Evitez d'avoir sur vous caméra, appareil photo, carte de crédit, passeport.. ils finiront mouillé si vous n'avez pas prévu de poches plastiques de protection. Tee-shirt blanc conseillé pour les femmes :p

5. Songkran, c'est la fête tout court. Il y a de la musique partout, ça danse, ça s'arrose et ça s'amuse. On entendra des pétards, parfois on verra des feux d'artifices. Les discothèques et bars proposent parfois des évènements spéciaux, soirée mousse... Disons-le, Songkran c'est aussi une grande beuverie collective et les thaïlandais savent lever le coude comme il faut. On vous déconseille donc de conduire un véhicule sur Koh Samui à cette période. Et méfiez-vous des conducteurs ivres. Les accidents de la routes sont nombreux à cette période.

Sur Koh Samui la fête de Songkran aura lieu à partir du samedi 13 avril 2013 mais si c'est comme l'année dernière, ça pourrait bien commencer dès la veille en fin de journée alors... soyez sur vos garde !