Ce matin, j'ai lu un article qui m'a interpellé et qui commençait ainsi :

"Il faut savoir que dans le Royaume de Siam (et dans la plupart des pays d'Asie du Sud-Est), se montrer dans le plus simple appareil dans des lieux publics (notamment sur les plages) n'est pas une coutume locale [...] depuis que le pays est un mélange de culture bouddhiste et de religion islamique, la nudité, sous quelque forme que ce soit, est désapprouvée, interdite, voire illégale".

Or les seins nus n'ont pas toujours été interdits au Royaume de Siam et l'origine de l'interdiction des seins nus me semble être très différente de celle proposée. Laissez moi vous raconter, car un peu d'histoire ne fait pas de mal.

Si l'on veut parler de la nudité et de la Thaïlande, la date clé à retenir est probablement 1939. En 1939, Plaek Pibulsonggram, lieutenant-colonel et premier ministre a fait notamment deux choses : il a changé le nom de "Royaume de Siam" en "Thaïlande" et il a imposé un changement de mode vestimentaire. De 1939 à 1942, 12 mandats culturels ont été mis en place. Le 15 janvier 1941 le 10ème mandat fixe le nouveau code vestimentaire et interdit les seins nus en public.

Il faut savoir qu'avant 1939 (au "Royaume de Siam" donc) se balader seins nus était en fait bien la coutume ! Plus particulièrement, c'était la tenu des femmes qui travaillaient dans les champs. Pour preuve, sur des photos de la Thaïlande datant d'avant 1939, il ne sera pas rare de voir des femmes topless comme on peut le voir par exemple sur ce site : http://forum.thailand-tip.com/index.php?topic=13089.15

Voici l'affiche d'époque dictant aux femmes d'adopter une tenue « civilisée » qui recouvre la poitrine (à gauche = avant, à droite = après). Ce changement de mode s'inscrit dans un projet de modernisation de la Thaïlande. Certains disent que se changement de mode a été instauré pour que les colons ne jugent pas les thaïlandais comme un peuple païen et ainsi couper court à l'envie de les coloniser (nous sommes en pleine seconde guerre mondiale). Vrai ou faux ? De toute façon ces deux dernières raisons sont très proches l'une de l'autre.
Sachant que Plaek Pibulsonggram a fait ses études supérieures en France, le chemin est court pour en déduire que se couvrir les seins vient d'une inspiration catholique. Le puritanisme Thaïlandais a donc été créé de toute pièce en 1941 et n'a pas de lien avec le bouddhisme ou encore l'islam.

La suite on la connait. Montrer ses seins en public est interdit et passible d'une amende. Dernier cas en date, deux Ladyboys qui se sont fait arrêter à Pitsanulok le 15 avril 2014, c'était hier, pour avoir montré leurs seins durant Songkran (le nouvel an thaïlandais). 5000THB d'amende par personne qui sont descendus à 500THB. En plus elles ont dû aller prier au temple pour leur pardon. Moralité, il est interdit de montrer ses seins, même s'ils sont faux.

Si d'aventure vous vous baladez un jour dans la Thaïlande profonde, dans les petits villages, il n'est pas impossible que vous croisiez chez les femmes très âgées, des spécimens qui se baladent encore seins nus. J'en ai vu... Nostalgie ?

Sources :

http://en.wikipedia.org/wiki/Thai_cultural_mandates
http://fr.wikipedia.org/wiki/Plaek_Pibulsonggram
http://fr.wikipedia.org/wiki/Seins_nus
http://www.thaivisa.com/forum/topic/677970-womens-fashion-100-years-ago/
http://en.khaosod.co.th/detail.php?newsid=1397553133