Jusqu'au jeudi 15 novembre 2012 inclus se tient à Nathon (nord-ouest de Koh Samui), près du port, le festival Ngān Chạk Phra (งานชักพระ en thaïlandais).
Ce festival est propre à tout le sud de la Thaïlande et marque la fin des 3 mois du carême bouddhique (période de retraite spirituelle pour les moines) qu'on appelle Khao Phansa. Ce festival a lieu tous les ans, approximativement à la même période (question de lune).
Concerts, spectacles de danses traditionnelles, marché de nuit, stands de foire, ce festival s'étant sur plusieurs centaines de mètres.
Historiquement cette fête était célébrée sur des rivières, raison pour laquelle on verra lors de ce festival des chars (magnifiques) avec des bateaux. Chaque bateau porte le nom d'un temple de Koh Samui. Sur ces bateaux, des moines bouddhistes sont là pour nous donner la "bonne chance" et récolter des dons pour leur temple.
Les locaux sont très impliqués dans cet évènement (les thaïlandais sont quasiment tous bouddhistes). Dans la pratique, on verra les locaux (ou autre parfois) aller de char en char pour faire un don à chaque char (donc à chaque temple). En échange, les bonzes nous aspergent de quelques gouttes d'eaux et nous donnent un fil/bracelet qui nous portera chance.
Cette fête se tient donc en deux parties simultanément. D'une part il y a les chars et les moines (et bonzes) et d'un autre côté il y a le marché, concert et spectacle jusqu'à environ 22:00.
Si vous voulez vous immerger dans la culture thaïlandaise, ce festival est un évènement qui vous en apprendra, pour peu que vous soyez un peu curieux. L'idéal étant d'y aller avec un/une thaïlandais(e).